RACCONTI DELLA DOMENICA: la chiesa di Shiloh (49)

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La chiesa di Shiloh (48)

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il campo di battaglia del soldato Story (ovvero come amare la natura e odiare la guerra) (50)














Lo scolaro premiato appariva così ricco e cospicuo ed
 importante per tutto il giorno che immediatamente
il cuore di ogni bravo scolaro era infiammato da un
sacro zelo che spesso durava anche...una vita...
E' probabile che, in realtà questi premi non rientras-
sero tra le ispirazioni di Tom, ma certamente tutto il
suo essere aveva bramato per molti giorni la gloria
e lo splendore che questi comportavano.

A tempo debito il signor Walter, direttore della scuo-
la di religione, dà inizio al suo solito discorsetto, re-
datto secondo un modello che non è mai cambiato....
Lo scoppio di silenziosa gratitudine con cui l'assem-
blea accoglie la fine del discorso, è interrotto dal sus-
surrio dovuto all'ingresso di alcuni ospiti.
Si tratta dell'avvocato Thatcher che accompagna due
signori; uno debole e vecchio e l'altro di mezza età,
oltre una dignitosa signora che conduce per mano
una bambina.....

Tom, fino a quel momento travagliato dai rimorsi
per la presenza di Amy Lawrence, appena scorge
la nuova venuta, si sente l'animo colmo di beatitu-
dine.
Il signor Walter, presenta gli ospiti a tutta la scolare-
sca e si viene così a sapere che il signore di mezza e-
tà è niente meno che un giudice di contea: il giudice
Thatcher fratello del loro avvocato.
Jeff Thatcher esce, allora, immediatamente, per di-
mostrare la sua familiarità con il grande uomo, de-
stando invidia nell'intera scolaresca, mentre il signor

Walter avrebbe dato qualsiasi cosa per poter esibire
il ragazzo tedesco com'era prima che diventasse idio-
ta.
In quel preciso momento Tom Sawyer si fa avanti
consegnando i suoi nove biglietti gialli, i nove rossi e
i dieci blu e richiedendo la Bibbia dovutagli.
Il conto torna, i biglietti sono autentici, e la sorpresa
è tale che il nuovo eroe si trova, nella considerazione
dei presenti, alla stessa altezza del giudice.
Tutti sentono i morsi dell'invidia, ma soffrono soprat-
tutto quelli che si accorgono troppo tardi di aver con-

tribuito a questo ingiusto trionfo, cedendo a Tom i
biglietti in cambio delle ricchezze che egli era riusci-
to ad accumulare quando aveva messo in vendita il
privilegio di verniciare lo steccato....(certo miei cari
lettori se non l'avesse fatto come avrebbe potuto fi-
nire la sua grande opera in versetti e concederla al-
l'onore del giudice...)......
Tom è presentato al giudice il quale, dopo avergli
fatto un discorso sulla necessità di comportarsi be-
ne ....a scuola...di religione..., decide di interrogar-
lo; a questo punto, però, è meglio tirare sulla scena
il sipario della carità.....(anche perché se il solerte
giudice volesse sindacare la ricchezza che conces-
sero quei versetti......troverebbe amare sorprese...
soprattutto nella terra natia... là dove l'idiota....).
(M. Twain, Le avventure di Tom Sawyer)